10 bâtiments architecturaux insolites du monde

Les 10 constructions insolites de cette liste ont un point commun : chacune enfreint une « règle » de la construction. Ici, pas de lignes droites ; là, un immeuble penché à 45 degrés ; ailleurs, des gratte-ciel en argile datant du XVIe siècle. Ce ne sont pas de simples curiosités visuelles. Derrière chaque forme se cachent une solution technique, un conflit avec le commanditaire ou un hasard de l’histoire. Voici des faits et détails qui figurent rarement dans les guides.

Top 10 des bâtiments architecturaux insolites du monde

1. Habitat 67, Montréal, Canada

Moshe Safdie a conçu ce projet comme travail de diplôme à l’université McGill, puis a pu le réaliser pour l’Expo 67. L’ensemble se compose de 354 modules de béton préfabriqués identiques, coulés sur un chantier voisin et levés à la grue. Les modules pèsent des dizaines de tonnes et sont empilés de façon que le toit de l’un devienne la terrasse de l’autre. L’idée était de conjuguer l’intimité d’une maison individuelle et la densité urbaine.

Anecdote : on envisageait un logement de masse à prix accessible, mais le coût de construction s’est révélé trop élevé et le modèle n’a pas été reproduit. Aujourd’hui, c’est l’une des adresses résidentielles les plus chères de Montréal.

2. Dancing House, Prague, République tchèque

Cet immeuble sur les quais de la Vltava est surnommé « Fred et Ginger » en raison de sa ressemblance avec un couple de danseurs. Auteurs : Vlado Milunić et Frank Gehry, construction achevée en 1996. Le terrain était vacant depuis 1945, après qu’une bombe y est tombée lors d’un raid aérien.

• La « Ginger » de verre présente une taille formée de nervures métalliques ; le « Fred » de pierre s’incline vers elle.
• Sur le toit se trouvent une plateforme d’observation et un restaurant.
• Václav Havel habitait à proximité et son soutien a aidé le projet à surmonter les controverses municipales.
• Les panneaux de béton préfabriqués de la façade ont tous des formes différentes : aucun élément type n’existe ici.

3. Lotus Temple, Delhi, Inde

Temple bahá’í ouvert en 1986, dessiné par Fariborz Sahba. La structure évoque une fleur de lotus qui vient de s’épanouir. Les chiffres ont un sens : neuf est un nombre symbolique dans la foi bahá’íe.

• 27
• pétales de marbre indépendants, regroupés par neuf.
• 9
• entrées et 9 bassins autour du bâtiment, qui imitent les feuilles du lotus.
• ≈ 34 m
• hauteur du bâtiment au-dessus du sol.
• ≈ 2500
• personnes peuvent tenir dans la salle centrale.

Anecdote : l’enveloppe est revêtue de marbre grec. La géométrie de chaque groupe de pétales a dû être calculée séparément, car aucune solution standard n’existait pour de telles coques.

4. Cube Houses, Rotterdam, Pays-Bas

Pourquoi les maisons sont-elles inclinées à 45 degrés ? L’architecte Piet Blom imaginait chaque cube comme un arbre et le quartier entier comme une forêt. Les cubes reposent sur des piliers hexagonaux et forment un pont au-dessus de la rue.

Combien y a-t-il de cubes ? Environ quarante petits et deux plus grands. L’ensemble a été achevé en 1984.

Est-ce confortable d’y vivre ? Avec des particularités. Les murs et fenêtres en pente réduisent l’espace utilisable : environ un quart de la surface est difficile à meubler. Les meubles sont souvent fabriqués sur mesure. Un des logements est ouvert aux visiteurs comme « Show Cube » muséal.

5. Hundertwasserhaus, Vienne, Autriche

Immeuble d’habitation construit entre 1983 et 1985 selon les idées de Friedensreich Hundertwasser, en collaboration avec Josef Krawina. C’est une réponse franche aux angles droits et aux façades uniformes. Ce qui le rend singulier :

1. Les sols sont volontairement irréguliers. L’auteur les appelait « une mélodie pour les pieds ».
2. Il n’y a presque pas de lignes droites en façade ; chaque fenêtre diffère de ses voisines.
3. Les colonnes sont revêtues de céramique colorée.
4. Sur les terrasses et le toit poussent plus de 200 arbres et arbustes, appelés « habitants arbres ».
5. Le bâtiment appartient à la ville : les appartements ne se vendent pas, ils se louent uniquement.

6. Eden Project, Cornouailles, Royaume-Uni

Les serres ont été construites sur le site d’une ancienne carrière de kaolin. Le projet a ouvert en 2001 ; l’architecte en est Nicholas Grimshaw.

Lieu	ancienne carrière d’argile d’environ 60 m de profondeur près de St Austell
Structure	deux grands biomes : tropical et méditerranéen
Construction	charpente d’acier avec coussins hexagonaux en film ETFE
Matériau	l’ETFE est plusieurs fois plus léger que le verre et laisse passer les UV
Particularité	le biome tropical est considéré comme l’une des plus grandes forêts tropicales fermées

Anecdote : la forme hexagonale s’inspire des structures géodésiques de Buckminster Fuller. Les coussins sont si légers par rapport aux panneaux de verre que la charpente a pu rester fine.

7. Heydar Aliyev Center, Bakou, Azerbaïdjan

Intention. Le centre a ouvert en 2012 sur un projet de Zaha Hadid. Sa forme rappelle une vague qui s’élève depuis la place et se prolonge en murs et toiture sans joint apparent.

Technologie. La structure combine charpentes spatiales en acier et béton armé. L’enveloppe extérieure est constituée de milliers de panneaux en béton de fibres de verre et en plastique renforcé, chacun à la courbure unique.

Résultat. Pratiquement aucun angle vif ; la surface atteint environ 57 500 m². En 2014, le bâtiment a reçu le prix Design of the Year du Design Museum de Londres.

8. Shibam, Yémen

Cette ville de la vallée de l’Hadramaut est surnommée le « Manhattan du désert ». Ses hautes maisons sont construites en briques de terre crue ; la plupart datent du XVIe siècle, après la reconstruction qui a suivi une inondation. On y compte environ cinq cents tours pouvant atteindre 30 mètres et sept étages ou plus.

• XVIe siècle : reconstruction de la ville et passage à l’habitat vertical pour se protéger des raids et économiser l’espace de la vallée.
• 1982 : Shibam inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
• 2015 : la ville est placée sur la liste des sites en péril en raison du conflit dans le pays et des dégradations liées aux pluies.

Anecdote : les murs d’argile exigent un enduit régulier ; la ville ne survit que grâce à un entretien permanent.

9. Metropol Parasol, Séville, Espagne

La structure est appelée « Las Setas », c’est-à-dire « les champignons ». Projet de Jürgen Mayer achevé en 2011. Plusieurs idées reçues circulent à son sujet.

• Mythe : ce n’est qu’une stylisation de champignons. Fait : la forme s’inspire des voûtes de la cathédrale de Séville et des cimes des ficus ; les champignons sont apparus dans le surnom populaire.
• Mythe : il n’y a qu’un marché en dessous. Fait : sous la place de l’Encarnación on a découvert des vestiges romains ; un musée, l’Antiquarium, y est installé.
• Mythe : les constructions en bois ne peuvent pas être grandes. Fait : les dimensions sont d’environ 150 sur 70 mètres ; on la cite souvent comme l’une des plus grandes structures en bois du monde.
• Mythe : le projet était simple. Fait : le coût a largement dépassé le budget initial et le chantier s’est allongé.

10. Maison aux Chimères, Kiev, Ukraine

Au 10, rue Bankova se dresse l’immeuble que Vladislav Gorodetsky a construit pour lui-même entre 1901 et 1903. Le terrain présentait une forte pente : côté rue, le bâtiment compte quelques étages ; côté jardin, bien davantage. L’architecte a transformé l’inconvénient en atout. Murs, balcons et toiture sont ornés de sculptures d’animaux fantastiques et réels : lézards, grenouilles, éléphants, rhinocéros, sirènes. Le travail a été réalisé par le sculpteur italien Elio Sala ; le style appartient à l’Art nouveau avec des éléments gothiques et des motifs de scènes de chasse exotiques.

Selon une légende, Gorodetsky aurait conçu le décor animalier en mémoire de sa fille morte en Afrique. Aucune preuve documentaire ne le confirme. Aujourd’hui le bâtiment sert aux réceptions officielles et l’accès y est limité.

À observer de l’extérieur :

• Les animaux sont placés à différents niveaux, des balcons au toit, et visibles depuis plusieurs points de la rue.
• Le dénivelé rend la vue depuis Bankova complètement différente de celle depuis la rue Shovkovychna.
• Les sculptures sont en ciment, non en pierre.

Ce que partagent les constructions insolites : matériaux et ingénierie

Toutes ces réalisations s’appuient sur la technologie de leur époque ; la forme insolite s’explique presque toujours par la structure, non par un caprice.

• Béton préfabriqué : Habitat 67 et les Cube Houses montrent qu’un module peut se répéter tout en se combinant différemment.
• Polymères légers : l’ETFE de l’Eden Project remplace le verre et permet de couvrir d’immenses volumes sphériques.
• Modélisation paramétrique : le Heydar Aliyev Center et le Metropol Parasol n’auraient pas pu être calculés à la main.
• Matériaux traditionnels : l’argile de Shibam et le ciment de la Maison aux Chimères dépendent de l’entretien, non de technologies nouvelles.

Autre constante : presque chacune de ces constructions a d’abord été critiquée. La Dancing House de Prague a suscité des polémiques ; aujourd’hui c’est l’une des cartes postales de la ville.

Comment voir les constructions insolites : un itinéraire en Europe

Six des dix sites se trouvent en Europe ; on peut les combiner en un seul voyage.

1. Kiev : la Maison aux Chimères se voit depuis la rue Bankova. L’intérieur n’est en général pas accessible.
2. Vienne : le Hundertwasserhaus se visite de l’extérieur ; à proximité se trouve le passage commercial Hundertwasser Village. Les appartements sont privés, on n’y entre pas.
3. Prague : la Dancing House se trouve facilement sur le quai. La plateforme d’observation et le restaurant fonctionnent indépendamment des bureaux intérieurs.
4. Rotterdam : près des Cube Houses se trouvent le marché Markthal et d’autres bâtiments contemporains de la ville.
5. Séville : le Metropol Parasol se visite de préférence le soir, quand la structure est illuminée et que la température baisse.

Horaires, tarifs et accès aux plateformes d’observation évoluent ; il convient de les vérifier avant le départ sur les sites officiels des lieux.